Costa Rica
Costa Rica es un pequeño pero notable país de América Central, conocido por su impresionante naturaleza, su rica biodiversidad y sus progresistas políticas medioambientales. Se encuentra entre Nicaragua, al norte, y Panamá, al sur, y limita con el océano Pacífico, al oeste, y con el mar Caribe, al este.
Hechos
Costa Rica significa «costa ricca». Cristóbal Colón adivinó aquí ricos recursos minerales como oro y piedras preciosas. No obstante, es un país próspero, por lo que a veces se le denomina la «Suiza de Centroamérica».
En su punto más ancho, desde la costa del Pacífico en el oeste hasta la del Caribe en el este, el país mide unos 200 kilómetros. En su punto más estrecho, sólo mide unos 120 kilómetros.
El paisaje de Costa Rica es extremadamente diverso e incluye selvas tropicales, volcanes activos, cordilleras neblinosas, costas exuberantes, manglares y hermosas playas. Es el hábitat de una asombrosa variedad de especies animales y vegetales.
El perezoso de tres dedos es uno de los animales más característicos del país y es común en las selvas tropicales y bosques nubosos de Costa Rica.
Aunque Costa Rica sólo representa el 0,03% de la superficie terrestre, alberga cerca del 5% de la biodiversidad mundial. Esta diversidad natural convierte al país en un paraíso para el ecoturismo y las vacaciones de aventura.
Pura Vida es una expresión estrechamente asociada a Costa Rica y utilizada con frecuencia tanto por los costarricenses como por quienes visitan el país. Traducido, «Pura Vida» significa literalmente «vida pura» y es algo más que una expresión. Es una actitud ante la vida que describe la relajación, la alegría y la simple felicidad que mucha gente asocia con la vida en Costa Rica.
Costa Rica se enorgullece de ser uno de los países más estables y democráticos de Latinoamérica. Tras ser colonizada por España en el siglo XVI y formar parte de la efímera Confederación Centroamericana, Costa Rica declaró su independencia como nación independiente en 1838.
El gobierno está firmemente comprometido con la protección del medio ambiente y la sostenibilidad, y está aplicando medidas para proteger los recursos naturales y la biodiversidad. Gran parte del país está protegida por parques y reservas nacionales y ofrece a los visitantes la oportunidad de conocer su rica flora y fauna.
Los aproximadamente 5 millones de habitantes, los ticos, se consideran amables, hospitalarios y orgullosos de su cultura. La mayoría habla español como lengua oficial e inglés como segunda lengua.
La cocina es variada y refleja las distintas influencias de las tradiciones locales, españolas y africanas. El plato nacional es el gallo pinto, un plato a base de arroz y alubias.
Desde la guerra civil de 1948, el país ha prescindido de un ejército permanente y en su lugar depende de fuerzas policiales reforzadas y una pequeña unidad paramilitar para la seguridad de las fronteras y la protección de la soberanía nacional.
Costa Rica ha sido clasificada en repetidas ocasiones como uno de los países más felices del mundo. Esto se atribuye a factores como la alta esperanza de vida, el fuerte apoyo social, el bajo índice de delincuencia y la estrecha conexión con la naturaleza.
La moneda oficial es el Colón costarricense (CRC), que debe su nombre a Cristóbal Colón. Además de los colones, también se aceptan con frecuencia dólares estadounidenses.
Comidas & Bebidas
La cocina costarricense es conocida por su sencillez, frescura y el uso de ingredientes locales como arroz, judías, verduras frescas y frutas tropicales.
Platos principales
Gallo Pinto: Plato tradicional de desayuno a base de arroz y alubias negras o rojas, a menudo con cebolla, pimiento y cilantro. Se sirve con huevos, crema agria, queso y tortillas.
Casado: El almuerzo típico consiste en arroz, judías, plátanos, ensalada y una fuente de proteínas (pollo, ternera, cerdo o pescado).
Olla de Carne: Sabroso guiso de ternera con verduras como yuca, patatas, maíz, zanahorias y calabaza.
Arroz con Pollo: Arroz con pollo, preparado con verduras, especias y a veces cilantro. A menudo con ensalada o patatas fritas.
Chifrijo: Plato popular a base de arroz, frijoles, cerdo asado (chicharrón) y pico de gallo (salsa de tomate).
Sopa Negra: Sopa tradicional a base de alubias negras, a menudo con huevos y cilantro.
Tamales: Masa de maíz rellena de carne, verduras o alubias, envuelta en hojas de plátano y cocida al vapor. Especialmente popular en Navidad.
Aperitivos y guarniciones
Patacones: Plátanos verdes fritos, aplastados y fritos de nuevo, que suelen servirse con salsas.
Tortillas de Maíz: Empanadillas tradicionales de maíz como acompañamiento de muchos platos.
Empanadas: Empanadillas fritas rellenas de queso, carne, judías o patatas.
Ceviche: Pescado o marisco fresco y crudo, marinado en zumo de lima, con cebolla, cilantro y pimentón.
Pico de Gallo: Salsa fresca a base de tomate, cebolla, cilantro y zumo de lima, que suele utilizarse como guarnición o salsa.
Dulces y postres
Tres Leches: Pastel húmedo con tres tipos de leche (leche condensada, leche condensada azucarada y nata).
Arroz con Leche: Arroz con leche con canela, pasas sultanas y vainilla.
Cajeta de Coco: Dulce elaborado con coco rallado, azúcar y especias como la canela.
Chorreadas: Tortitas dulces de maíz, a menudo servidas con crema agria o queso.
Queque Seco: Bizcocho sencillo, a menudo aromatizado con frutas o especias.
Bebidas sin alcohol
Café Costarricense: Costa Rica es conocida por su café de alta calidad. A menudo se prepara como «Café Chorreador» (a través de un filtro de tela tradicional) y se sirve solo o con leche.
Agua Dulce: Bebida caliente tradicional elaborada con panela derretida (jugo de caña de azúcar deshidratada) y agua caliente. Especialmente popular en las zonas rurales.
Frescos Naturales (Batidos): Zumo fresco de frutas tropicales como piña, mango, papaya, sandía, fruta de la pasión o cas (manzana ácida), mezclado con agua o leche.
Horchata: Bebida dulce a base de arroz, leche, azúcar, canela y a veces frutos secos, similar a la horchata mexicana.
Chan: Bebida refrescante a base de semillas de chan (similares a las de chía), que se ablandan en agua y se sirven con limón y azúcar.
Chocolate Caliente: Chocolate caliente, a menudo elaborado con cacao cultivado localmente, preparado de forma tradicional y aromatizado con canela.
Te Frío de Frutas: Té helado, a menudo aromatizado con frutas tropicales como la fruta de la pasión o el mango.
Bebidas alcohólicas
Guaro: Aguardiente claro de caña de azúcar que se considera la bebida nacional. Se utiliza puro o como base de cócteles como el «Guaro Sour».
Guaro Sour: Cóctel popular elaborado con guaro, zumo de lima, azúcar y, a veces, soda.
Cerveza Costarricense: Las cervezas locales como Imperial, Pilsen o Bavaria son muy populares y suelen beberse heladas.
Ron Centenario: Ron costarricense de alta calidad que puede disfrutarse solo o en cócteles.
Chiliguaro: Un chupito picante a base de guaro, mezclado con zumo de tomate, lima, Tabasco y especias – similar a un pequeño Bloody Mary.
Vino de Coyol: Bebida fermentada elaborada con la savia de la palma de Coyol, que se produce tradicionalmente en algunas regiones de Costa Rica.
Lugares de interés
Tiempo de viaje
Costa Rica tiene un clima variado que varía según la región y la altitud. En general, el clima puede dividirse en dos estaciones: La estación seca y la estación lluviosa.
Estación seca
La estación seca suele durar de diciembre a abril. Durante estos meses, hay días soleados y sólo ocasionales chubascos en la mayor parte del país. Suele ser la época del año más popular entre los turistas, ya que el tiempo es ideal para explorar playas, parques nacionales y otras actividades al aire libre.
Temporada de lluvias
La temporada de lluvias va de mayo a noviembre. Durante esta época, suele llover todos los días, sobre todo por la tarde y por la noche. Sin embargo, la estación lluviosa también trae consigo un exuberante paisaje verde y permite observar las migraciones de animales y disfrutar de atracciones turísticas menos masificadas.
Eventos
Temporada de tortugas
Mayo – Octubre: Las mejores oportunidades para observar la eclosión de tortugas (Guanacaste, Península de Osa, Tortuguero y Manzanillo)
Tortugas marinas verdes:
Diciembre – Marzo: Desove de las tortugas marinas verdes (Guanacaste y Península de Osa)
Diciembre – Mayo: Eclosión de las tortugas marinas verdes (Guanacaste y Península de Osa)
Junio – Noviembre: Desove de la tortuga verde (Tortuguero y Manzanillo)
Julio – Diciembre: Eclosión de las tortugas marinas verdes (Tortuguero y Manzanillo)
Tortugas laúd:
Febrero – Julio: Desove de las tortugas laúd (Tortuguero y Manzanillo)
Abril – Septiembre: Eclosión de las tortugas laúd (Tortuguero y Manzanillo)
Tortugas golfinas:
Julio – Diciembre: Las tortugas lora desovan (Guanacaste y Península de Osa)
Septiembre – Febrero: Eclosión de las tortugas golfinas (Guanacaste y Península de Osa)
Tortugas carey:
Mayo – Agosto: Tortugas bobas (Tortuguero y Manzanillo)
Abril – Octubre: Tortugas Carey (Guanacaste, Península de Osa, Tortuguero & Manzanillo)